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久病多虚。结合痹病来看，病程日久，其虚多在气血和脏腑。由于本病日久，同时加上久服祛风散寒除湿等温燥之品，大多出现气血的耗伤，从而导致气血两虚证。所以，在治疗此类疾病时，要注意有无气血不足的情况。再者，病程日久，由痹病初期的病在“筋脉肉骨”累及“脏腑”。由于痹病属于“骨病变”，而“肾主骨”“肝主筋”，其累及的脏腑必然是肝与肾。肝肾同源，同居下焦，所以在治疗痹病日久时，若见肝肾不足者，必配伍补益肝肾之品。
久病多瘀。这种理论来源于叶桂“久病入络”的观点。络即经络，经络是气血运行的通道。久病入络而气血通道受阻，故见瘀血之象。比如类风湿关节炎反复发作导致小关节变形即是瘀血的典型表现。
通过对痹病日久的分析，再来看一下本方的组成：独活、桑寄生、细辛、秦艽、防风均能祛风散寒、除湿镇痛；桑济生、杜仲、牛膝、肉桂心、干地黄均能补益肝肾；茯苓、人参、川芎、当归、芍药、干地黄、甘草即八珍汤去白术，能够补益气血；牛膝、川芎、当归均能活血。可见本方既能祛风散寒除湿，又能滋补肝肾，益气养血，并能活血。与上面分析痹病日久的病机相一致。所以本方主治的特点是痹病日久，肝肾不足，气血两虚，经络瘀滞。其中，病程日久是最客观的指征。此类痹病的证候表现有腰膝疼痛，关节屈伸不利或麻本不仁，或关节变形，畏寒喜温，或伴有心悸气短，舌淡苔白，脉细弱或细迟等。
由于本方含细辛，其镇痛力强，独活、秦艽、杜仲、肉桂等均有较明显的镇痛作用，所以本方镇痛作用显著，对于痹病的疼痛具有较强的缓解作用，从而具有显著的近期疗效。此外，由于本方有补益肝肾、益气养血等药物的配伍，只要辨证准确，可长期服用，以求标本同治，而具有较好的远期疗效。
典型病例：张某，男，55岁，本市郊区农民。由于长年在外做小生意（卖面皮），起早贪黑，辛苦劳作，罹患了腰腿痛，天气一变冷，腰部就僵硬板滞，弯腰困难，并疼痛不已。本次腰疼病又作，专程过来要求中医治疗。
此人身高1.75m左右，体态微胖，面略苍暗，舌淡苔白腻，脉寸浮滑关尺沉细。这两天腰痛得难以直立，不能劳作；伴眼睛上火，干痛，饮食一般，小便略热黄，大便正常。自行贴了几追风透骨膏，未起作用。西医拍X线片，显示腰椎增生。中医辨证为寒湿浸注，经络痹阻，郁久化热，灼伤肝肾，处方如下：
独活45g，桑寄生30g，杜仲30g，川断15g，怀牛膝15g，桂枝15g，秦艽12g，细辛10g，防风10g，党参15g，茯苓15g， 白术12g，当归10g，川芎10g，赤芍15g，生地黄15g，炙甘草10g，石斛15g，密蒙花12g，夏枯草15g。5剂，水煎服。
方中加白术有肾着汤之意，密蒙花、夏枯草去肝火。
1周后复诊。腰痛缓解，已能直起。减密蒙花、夏枯草，加稀签草、鹿衔草各30g，又续服10剂，痊愈。