张任，益州蜀郡人，是地地道道的益州人氏。他是川中少数有勇有谋的大将，却被张飞生擒后，最后被杀，非常可惜。那么，对人才极度渴望的刘备为何要斩杀大将张任呢？依据演义中相关内容，分析如下。
其一，张任是一个坚定的排外分子。
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张松出卖刘璋，将刘备引入益州之时，张任、刘璝、泠苞、邓贤等大将坚决反对，认为刘备居心叵测，张松是一个卖主求荣之辈。从这些事情上看，张任是明智的，他知道刘备心怀不轨，名义上进入益州是为了替同宗刘璋排忧解难，防御汉中张鲁，实际上刘备是为益州而来，想要喧宾夺主。演义中相关描述如下：
时部下将佐刘璝、泠苞、张任、邓贤等一班文武官曰："主公且休欢喜。刘备柔中有刚，其心未可测，还宜防之。"
"鸿门宴"上，庞统和法正背着刘备商议，想让魏延效仿项庄舞剑，意在刘璋。张任看到魏延舞剑，想要对主公刘璋动手，他便自告奋勇，拿刀和魏延对舞。如果不是张任充当"项伯"，与"项庄"魏延对舞，那么刘璋很有可能被魏延所杀，益州将提前易主。
从这些事迹可知，张任是一个极度的排外者，他从内心上认为刘备来到益州，不是为了护佑刘璋，而是对益州垂涎三尺。因此，他仇恨刘备。
其二，张任出生寒门，杀了他也没多大的影响。
张任，是益州本土人，出生贫寒，和那些世家大族不能相比。像吴懿是跟随刘焉进入益州的亲信，他是东州派首领之一，在益州盘根错节，有很大的影响力。如果刘备杀了吴懿，那刘备就彻底得罪了刘璋，得罪了吴懿等"东州派"。
而张任却是孤身一人，没有多少做官的亲朋好友。他是从基层做起的，一步一步爬上来的。张任从小时候，做事情胆大勇敢，有远大志向，文武双全，忠君不二。后来，张任凭借功劳，当了益州从事。《益部耆旧杂记》中记载如下：
张任，蜀郡人，家世寒门。少有胆勇，有志节，仕州为从事。
因此，刘备不敢随意杀吴懿，而敢杀张任。杀吴懿代价大，而杀张任没啥太大的阻力，也没啥后果。杀了张任，也就是少了一个将军，没有失去大批士族之心。
其三，张任誓死不降，而吴懿贪生怕死。
吴懿被赵云一个回合生擒活捉后，献给刘备。刘备只是象征性地问了一句："汝降否？"，而吴懿很痛快地表示愿意投降，理由是我既然被生擒，怎么会不降呢？这是一个很奇葩的理由，我们无法想象。
而张任中了诸葛亮的诡计，被围困，走投无路，被张飞所擒。他被带到刘备大营内，刘备怒斥道："蜀中诸将，望风而降，汝何不早投降？"张任以"忠臣不事二主"为由严词拒绝。刘备还不忍杀之，张任道：即使今天投降了，以后也还会反的，快快将我杀了吧，一副求死之心。刘备还是不忍杀，旁边的诸葛亮代替刘备下令，将张任斩杀，了结他的心愿。
没有对比，就没有伤害，吴懿十足的一个怕死鬼，被捉就立刻投降，没有一点骨气。而张任是一个十足的真汉子，他威武不能屈，被活捉后，还宁死不降，愿意杀身成仁。
总结：张任这种"真汉子"，大忠臣，是值得我们尊敬的。他因为上述三个原因被杀，这对于益州来说，是一大损失。而有些人，如吴懿，贪生怕死，后来还将自己的亲妹妹献给刘备，以求荣华富贵。
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